Cultiva tus propios tomates. ¡Tu propia cosecha de frutas del paraíso sabe mejor!
Los tomates llegaron a nuestras tierras a través de España en el siglo XVI en relación con los viajes de descubrimiento. Su origen es América del Sur, probablemente México. Los habitantes de allí ya disfrutaban de los tomates en épocas en las que el comienzo de nuestra era aún estaba muy lejos. En Europa, la gente los miraba al principio con desconfianza y los consideraba una planta ornamental. Los tomates encontraron su camino al plato mucho más tarde.
El tomate es originalmente una planta perenne
En América del Sur todavía se pueden encontrar los antecesores de los tomates actuales de la familia de las solanáceas en la naturaleza. Son plantas vigorosas, muy ramificadas, rastreras, con frutos pequeños del tamaño de una grosella o una cereza pequeña. En nuestro país, el tomate se cultiva como planta anual porque es sensible a las heladas. En su tierra natal, sin embargo, puede crecer como planta perenne.
Los tomates silvestres han llegado a nosotros en los últimos años como una curiosidad de cultivo. Son muy poco exigentes y resistentes. Si alguna enfermedad o plaga los daña, vuelven a brotar sin problemas. Los frutos diminutos son sabrosos, pero su recolección requiere bastante tiempo y los tomates en miniatura se agrietan mucho. Sin embargo, especialmente para los niños, este tipo de tomate es una gran experiencia. Las variedades actuales de tomates cherry (por ejemplo, Lupitas F1) pertenecen a los descendientes más cercanos surgidos del mejoramiento del tomate silvestre.
¿El tomate es verdura o fruta?
La mayoría de la gente probablemente clasifica automáticamente el tomate como verdura. Sin embargo, las disputas sobre este tema se han mantenido durante más de 100 años y todavía no está del todo claro. Incluso en un juicio de finales del siglo XIX en Estados Unidos, el tomate fue declarado verdura. Pero la Unión Europea confundió a todos cuando en 2001 incluyó expresamente el tomate entre las frutas, pero ojo, solo para fines de producción de conservas. La cuestión de la pertenencia general del tomate a las frutas o verduras sigue sin resolverse.
Los tomates son saludables
Los tomates contienen principalmente vitamina C, pero también A, B1, B6, ácido fólico, magnesio y muchos otros elementos importantes. En relación con los tomates se habla mucho del licopeno beneficioso para la salud, en el que se encuentra precisamente la vitamina A. El licopeno de los tomates es mejor aprovechado por el organismo después del tratamiento térmico, aunque esto reduce el contenido de vitamina C. Por eso se recomienda consumir los tomates tanto crudos como cocidos o asados. Las pieles de tomate también son saludables. En la medicina indígena, el jugo de tomate se utiliza externamente para las inflamaciones de la piel. En nuestro país se encuentra en algunos preparados cosméticos, donde se supone que reduce las arrugas y las manchas de pigmentación.
Tomates en la cocina
- No metas los tomates en la nevera, su sabor se vería afectado.
- Guárdalos con el pedúnculo hacia arriba a temperatura ambiente y consúmelos en pocos días.
- Procesa el excedente de la cosecha para hacer ketchups y purés o también puedes secarlos.
- No congeles los tomates, perderían su sabor y consistencia.
¿De enrame o arbustivos?
Normalmente en los huertos se cultivan variedades de enrame (por ejemplo, Aurea F1), que se atan a un soporte. Se caracterizan por tener un brote principal de crecimiento continuo. Los tomates arbustivos (por ejemplo, Philovita, Roma) tienen un crecimiento determinado terminado en inflorescencia, la planta continúa creciendo mediante brotes laterales. Puedes elegir la variedad específica según el color (tonos de rojo, naranja, amarillo, violeta, verde, negro), según la forma (redondo, tipo barril, en forma de pera, cherry, dátil, etc.), pero también según las características determinadas por la naturaleza de la pulpa (para ensaladas, para ketchups, para rellenar, tipo bistec, para secar, etc.).
¿Qué semillas elegir?
Es necesario prestar mucha atención a la elección de las semillas. El mejoramiento genético no solo ha llevado a diferentes colores y formas de frutos. Las plantas también pueden diferir mucho en sus características, resistencia a enfermedades y exigencias de cultivo. Con semillas de calidad tienes la seguridad de que si proporcionas al tomate las condiciones adecuadas para crecer, no te decepcionará el resultado.
Principios para una cosecha abundante de tomates
- Los tomates necesitan calor, un lugar soleado, suelo nutritivo y riego en días secos.
- En zonas frías es mejor cultivar tomates en invernadero o túnel de plástico.
- Para el precultivo de plántulas propias en casa junto a la ventana, siembre las semillas de febrero a marzo.
- Plante los tomates en el exterior solo después de las últimas heladas.
- Plante las plántulas más profundamente en el suelo, incluso con las hojas inferiores, así favorecerá el desarrollo de un sistema radicular abundante.
- Los tomates no pueden prescindir del abonado, en otoño se recomienda enterrar estiércol en los bancales. Durante el trasplante es posible usar estiércol granulado o compost, durante la vegetación ha dado buenos resultados el abonado con riego (primero Kristalon START hasta el inicio de la floración, luego Kristalon PLOD a KVĚT).
- Cubra el bancal con mulch de textil no tejido, paja picada o césped cortado.
- Las variedades de tallo alto deben atarse regularmente a una estaca y eliminar manualmente los brotes laterales que crecen en las axilas de las hojas (el uso de tijeras aumenta el riesgo de transmisión de enfermedades).
- En las variedades arbustivas no es necesario eliminar los brotes laterales. Es mejor apuntalar los brotes que llevan frutos. Por sí mismos se inclinan hacia el suelo bajo el peso de los frutos y los tomates pueden comenzar a pudrirse.
- Nunca riegue los tomates sobre las hojas, ya que sufren de mildiu y con humedad elevada aumenta el riesgo de infección. Se reconoce por las características manchas marrones en hojas, tallos y frutos. Preventivamente puede usar preparados como Acrobat, Ridomil, Kuprikol, etc. Si el mildiu ha aparecido, recurra al preparado Dithane. Si en su huerto no le gustan los químicos, apueste por Bioton o Bioan.
- Con un cuajado abundante de frutos en tomates de tallo alto es preferible su reducción, lo que aumentará la probabilidad de que los frutos restantes maduren a tiempo. Despunte la planta después del séptimo u octavo racimo.
¿Por qué los tomates del supermercado no tienen sabor?
Si tiene la posibilidad, cultive sus propios tomates. Al sol en suelo nutritivo. Puede que no sean tan bonitos como los de la tienda, pero seguro que tendrán mejor sabor. Los tomates cultivados industrialmente suelen crecer en invernaderos gigantes en sustratos estériles alimentados solo con solución nutritiva. Se utilizan variedades especialmente desarrolladas que se estropean lentamente, pero son inferiores en sabor.
Y buenas noticias también para quienes no tienen jardín - ¡puedes cultivar tomates incluso en el balcón! Puedes probar las variedades de enrame convencionales que plantarás en bolsas grandes, o elegir las variedades arbustivas muy poco exigentes denominadas de balcón. Tienen un crecimiento más bajo o colgante y están especialmente desarrolladas para prosperar bien incluso en jardineras y contenedores más pequeños.