Hydroponia aloittelijalle
Mikä on hydroponiikka?
Kasvit eivät välttämättä tarvitse maaperää kasvaakseen, ne tarvitsevat siitä lähinnä ravinteita, jotka ne pystyvät ottamaan vastaan juuriensa kautta. Juuri tässä kohtaa hydroponiikkamenetelmä tulee kuvaan, jossa "istutamme" kasvit ravinneliuokseen, jota voimme täysin hallita.
Hydroponiikan edut
Kasvit viihtyvät parhaiten, kun niillä on tarkalleen sen verran ravinteita kuin tarvitsevat (typpi, fosfori, kalium ja magnesium) tietyssä kasvu- tai kukintavaiheessa, mikä on maassa viljeltäessä vaikeasti saavutettavissa. Viljelymaa muodostaa oman ekosysteeminsä: siinä muodostuu bakteereita, ravinteiden määrä vaihtelee, pH-taso nousee tai laskee, mikä edelleen vaikuttaa kasvien kykyyn imeä ravinteita.
Kaikki nämä muuttujat voidaan eliminoida siirtymällä hydroponiseen viljelymenetelmään, jossa meillä on pH-taso ja ravinteiden määrä täysin hallinnassa. Tuloksena ovat terveemmät, kestävämmät ja tuottoisammat kasvit, jotka kasvavat ja kypsyvät nopeammin.
Hydroponiikan peruskomponentit
Koska hydroponiikan koko konsepti on useimmille meistä alussa hämmentävä, selitämme tässä yleisimmät käsitteet ja siihen kuuluvat tärkeimmät komponentit.
1. Ravinneliuos
Laadukas ravinneliuos on luultavasti kaikkein tärkein hydroponiikan komponentti.
Ravinneliuos on yksinkertaisemmin sanottuna veteen liuotetut kasvien ravinteet (lannoitteet). Juuri ravinneliuos on syy siihen, miksi hydroponinen viljely on niin edullista: kasvit eivät ainoastaan saa aina riittävästi vettä, vaan niillä on käytettävissään myös tarkka määrä liuoksessa olevia ravinteita, joita ne tarvitsevat kehityksessään.
Ravinneliuoksella tarkoitetaan siis valmiiksi valmistettua vettä, joka sisältää tietyn suhteen ravinteita.
2. Ravinneliuoksen säiliö (Reservuaari)
Ravinneliuoksen säiliö tai yksinkertaisemmin reservuaari on säiliömme, jossa pidetään vettä sisältäen ravinteita. Tänä säiliönä voit käyttää vanhaa akvaariota tai jotain riittävän tilavaa muovisäiliötä, tai hankkia säiliön, joka on valmistettu nimenomaan tähän tarkoitukseen.
Metallisten reservuaarien käyttöä ei suositella, koska ajan myötä saattaa vapautua haitallisia hiukkasia ravinneliuokseen ja sitä kautta kasveihisi voi aiheutua vahinkoa.
3. Viljelyalusta
Valtaosa hydroponisista järjestelmistä käyttää jonkinlaista viljelyalustaa, joka erottaa kasvit ravinneliuossäiliöstä.
4. Kiertojärjestelmä
Koska kasvit on erotettu viljelyalustalla suorasta kosketuksesta ravinneliuoksen kanssa, meidän on varmistettava ravinneliuoksen kierto ja sitä kautta kasvien ravinnonsaanti kiertojärjestelmän avulla.
Kiertojärjestelmä levittää sitten ravinneliuoksen tasaisesti kasvualustalle ja kaikki ylimääräinen imeyttyy takaisin ravinneliuossäiliöön.
5. Pumppu
Kaikissa hydroponisissa järjestelmissä on oltava pumppu, yleensä samanlainen kuin mitä normaalisti löytyy akvaarioista kaloille. Pumpun avulla aktivoidaan kiertojärjestelmä (ks. kohta 4.) tai pumppua voidaan käyttää ilman kierrättämiseen ravinneliuoksessa ja näin estää levien kasvua.
6. Ilmakivi
Ilmakivi ei ole ehdoton välttämättömyys hydroponisen järjestelmän oikealle toiminnalle, mutta useimmat hydroponiset viljelijät kuitenkin suosittelevat sitä. Ilmakivi auttaa tuomaan tarvittavan hapen ravinneliuokseesi, mikä puolestaan edistää juurten nopeampaa kehitystä ja kasvien yleistä kasvua.
7. Kasvualusta
Kasvit on myös hydroponisessa viljelyssä "istutettava" johonkin ja niille on tarjottava tuki, jossa ne voivat kasvaa. Yleisimmin käytetyt kasvualustat, jotka käsittelemme tarkemmin seuraavassa artikkelissa, ovat: Rock Wool, perliitti, vermikuliitti, kookos, keramsiitti, ilma.