Kuinka kauan siemenet säilyvät itävänä? Kokeile itävyystestiä.
Vaikka siemenet saattavat näyttää aina samanlaisilta, tietyn ajan kuluttua taimet eivät enää ilmesty. Ajan myötä siementen itävyys heikkenee vähitellen. Siementen itävyys vaihtelee yleensä eri kasvilajien välillä, mutta riippuu myös siemenen kypsyydestä sadonkorjuuhetkellä ja säilytystavasta. Täysin kypsä siemen, jota säilytetään kuivassa ja viileässä, säilyttää itävyytensä pisimpään.
Itävyyden säilyttäjän mestari: Melonit ja kurpitsat
Jos löydät kotoa toissavuotisia melonien, kurpitsojen, kesäkurpitsojen tai kurkkujen siemeniä, älä epäröi käyttää niitä tänä vuonna. Jos et säilytä niitä jossain kosteassa kellarissa, ne palkitsevat sinut maukkaalla sadolla jopa 6 vuoden levon jälkeenkin. Myös retiisien, herneiden, kaalikasvin, tomaattien tai punajuurikkaan siemenet ovat usein täydessä voimassa vielä 4–5 vuoden jälkeen. Porkkana, selleri, salaatti, pinaatti tai pavut säilyttävät itävyytensä noin 3–4 vuotta. Persiljan siemenet on käytettävä 2–3 vuoden sisällä sadonkorjuusta. Ruohosipulilla, sipulilla tai purjolla sinun on kiirettä vielä enemmän, ja siemenet on käytettävä heti seuraavalla kaudella tai viimeistään ylihuomenna.
Itävyystesti + matematiikan kertaus :-)
Testin suorittamiseen tarvitset siementen lisäksi kulhon (syvä lautanen riittää), hienon hiekan (tai vaihtoehtoisesti vanua tai talouspaperia), vettä ja elintarvikekalvoa. Samalla harjoittelet prosenttilaskentaa, mikä ei ole pahitteeksi missään iässä.
Valitse kylvösiemenistä testinäyte (esim. 10, 20, 50 tai 100 siementä) ja merkitse niiden määrä muistiin. Suuremmilla siemenillä käytetään pienempää testinäytettä, pienisiemenisillä lajeilla näytekokoa kannattaa kasvattaa. Mitä enemmän siemeniä käytät, sitä tarkempi tulos on. Levitä kulhon tai lautasen pohjalle kostutettu hiekka, johon kylvät suuremmat siemenet niin, että ne ovat hieman hiekan peitossa. Pienemmät siemenet riittää vain sirottaa pinnalle, tai vielä parempi on ensin levittää ne talouspaperille, jonka sitten asetat märän hiekan päälle. Pienempien siementen kohdalla hiekka voidaan jättää kokonaan pois ja käyttää sen sijasta vanutyynyä. Pienemmät siemenet voidaan peittää kostealla talouspaperilla myös päältä. Peitä kulho sitten rei'itetyllä kalvolla äläkä unohda pitää siemeniä kosteina. Ympäristön lämpötilan tulisi olla 18–20 °C.
Siemenillä on nyt noin 10–14 päivää aikaa näyttää, mihin ne pystyvät. Kunnossa olevasta kylvösiemenestä itää vähintään 75 % siemenistä. Jos vain puolet itää, voit vielä käyttää niitä, mutta kylvön on oltava tiheämpi. Jos itävyys on selvästi alle 50 %, suosittelemme hankkimaan uudet siemenet. Helpoimman arvioinnin mahdollistaa 100 siemenen näyte, jolloin itäneiden siementen määrä on samalla itävyyden prosentuaalinen ilmaisu. Muiden kokoisten näytteiden kohdalla prosenttiluku on laskettava uudelleen.
Oikea siementen säilytys on onnistuneen itämisen perusta
Liian monen siemenen ostaminen varastoon ei kannata. Jo ostovaiheessa on hyvä seurata siemenpussissa ilmoitettua käyttöaikaa. Älä siis heittä alkuperäisiä pakkauksia pois ennen siementen käyttöä. Omasta sadosta kerättyjen siementen kohdalla älä unohda ilmatiivis säilytystä ja tarkkaa lajikkeen merkitsemistä (mieluiten myös lajiketta) ja satokautta. Siemenet viihtyvät paremmin viileässä. Hyvin kuivatut siemenet ilmatiiviissä pakkauksessa voidaan säilyttää jääkaapissa tai suoraan pakastimessa. Ihanteellisissa kosteusolosuhteissa ja -18 °C lämpötilassa säilytettynä jotkin siemenet säilyvät itävänä jopa yli 20 vuotta.