Cultivez vos tomates. Votre propre récolte des fruits du paradis a le meilleur goût !
Les tomates sont arrivées dans nos régions par l'Espagne au 16ème siècle suite aux grandes découvertes. Leur pays d'origine est l'Amérique du Sud, probablement le Mexique. Les habitants locaux savouraient déjà les tomates bien avant le début de notre ère. En Europe, les gens les regardaient d'abord avec méfiance et les considéraient comme une plante ornementale. Les tomates n'ont trouvé leur place dans nos assiettes que bien plus tard.
La tomate est à l'origine une plante vivace
En Amérique du Sud, vous pouvez encore trouver les ancêtres des tomates actuelles de la famille des solanacées à l'état sauvage. Ce sont des plantes vigoureuses, richement ramifiées et rampantes, avec de petits fruits de la taille d'une groseille ou d'une petite cerise. Chez nous, la tomate est cultivée comme une plante annuelle car elle est sensible au gel. Mais dans son pays d'origine, elle peut pousser comme une plante vivace.
Les tomates sauvages nous parviennent ces dernières années comme une curiosité de culture. Elles sont très peu exigeantes et résistantes. Si elles sont tout de même endommagées par une maladie ou un ravageur, elles repoussent sans problème. Les minuscules fruits sont savoureux, mais leur récolte est assez longue et les tomates miniatures éclatent beaucoup. Cependant, pour les enfants en particulier, une telle tomate est une véritable expérience. Les variétés actuelles de tomates cerises (par exemple Lupitas F1) font partie des descendants les plus proches issus de la sélection de la tomate sauvage.
La tomate est-elle un légume ou un fruit ?
La plupart des gens classent probablement automatiquement la tomate parmi les légumes. Mais les débats sur ce sujet durent depuis plus de 100 ans et ne sont toujours pas complètement tranchés. Dans un procès de la fin du 19ème siècle aux États-Unis, la tomate a même été déclarée légume. Mais l'Union européenne a semé la confusion en 2001 en incluant expressément la tomate parmi les fruits, mais attention, uniquement pour la production de confitures. La question de l'appartenance générale de la tomate aux fruits ou aux légumes reste donc non résolue.
Les tomates sont bonnes pour la santé
Les tomates contiennent principalement de la vitamine C, mais aussi A, B1, B6, de l'acide folique, du magnésium et de nombreux autres éléments importants. En lien avec les tomates, on parle beaucoup du lycopène bénéfique pour la santé, qui contient justement de la vitamine A. Le lycopène des tomates est mieux assimilé par l'organisme après traitement thermique, ce qui réduit cependant la teneur en vitamine C. Il est donc recommandé de consommer les tomates aussi bien crues que cuites ou rôties. Les peaux de tomates sont également bonnes pour la santé. Dans la médecine traditionnelle indienne, le jus de tomate est utilisé en externe pour les inflammations de la peau. Chez nous, vous le trouverez dans certains produits cosmétiques où il est censé réduire les rides et les taches pigmentaires.
Les tomates en cuisine
- Ne mettez pas les tomates au réfrigérateur, leur goût en souffrirait.
- Conservez-les pédoncule vers le haut à température ambiante et consommez-les dans les quelques jours.
- Transformez les surplus de récolte en ketchups et purées ou vous pouvez également les sécher.
- Ne congelez pas les tomates, elles perdraient leur goût et leur consistance.
À tuteur ou arbustives ?
La plupart du temps, ce sont les variétés à tuteur (par ex. Aurea F1) qui sont cultivées dans les jardins, lesquelles sont attachées à un support. Elles sont caractérisées par une tige principale en croissance continue. Les tomates arbustives (par ex. Philovita, Roma) ont une croissance définie terminée par une inflorescence, la plante continue sa croissance par d'autres pousses latérales. Vous pouvez choisir une variété spécifique selon la couleur (nuances de rouge, orange, jaune, violette, verte, noire), selon la forme (ronde, en tonneau, en poire, cerise, datte etc.), mais aussi selon les propriétés données par le caractère de la pulpe (pour les salades, pour les ketchups, pour farcir, beefsteak, pour sécher etc.).
Quelles semences choisir ?
Il faut accorder une grande attention au choix des graines. La sélection n'a pas conduit uniquement aux différentes couleurs et formes de fruits. Les plantes peuvent aussi beaucoup différer par leurs propriétés, leur résistance aux maladies et leurs exigences de culture. Avec des semences de qualité, vous avez la certitude que si vous assurez à la tomate des conditions de croissance appropriées, vous ne serez pas déçu du résultat.
Principes d'une récolte abondante de tomates
- Les tomates ont besoin de chaleur, d'un endroit ensoleillé, d'un sol fertile et d'un arrosage pendant les périodes sèches.
- Dans les régions froides, il est préférable de cultiver les tomates sous serre ou sous tunnel.
- Pour le semis de vos propres plants à l'intérieur, semez les graines de février à mars.
- Ne plantez les tomates à l'extérieur qu'après les « saints de glace ».
- Plantez les plants plus profondément en terre, même avec les feuilles du bas, vous favoriserez ainsi le développement d'un système racinaire abondant.
- Les tomates nécessitent une fertilisation, il est recommandé d'enfouir du fumier dans les planches à l'automne. Lors de la plantation, vous pouvez utiliser du fumier granulé ou du compost, pendant la végétation la fertilisation par arrosage s'est avérée efficace (d'abord Kristalon START jusqu'au début de la floraison, puis Kristalon PLOD a KVĚT).
- Paillez les planches avec un textile non-tissé, de la paille hachée ou de l'herbe coupée.
- Les variétés à tuteur doivent être régulièrement attachées au tuteur et les gourmands latéraux poussant à l'aisselle des feuilles doivent être pincés à la main (l'utilisation de ciseaux risque de transmettre des maladies).
- Pour les variétés buissonnantes, vous n'avez pas besoin d'enlever les gourmands latéraux. Les tiges qui portent des fruits doivent plutôt être soutenues. Elles s'inclinent souvent vers le sol sous le poids des fruits et les tomates peuvent commencer à pourrir.
- N'arrosez jamais les tomates sur le feuillage, car elles sont sensibles au mildiou et le risque d'attaque augmente avec l'humidité élevée. Vous le reconnaîtrez aux taches brunes caractéristiques sur les feuilles, les tiges et les fruits. En prévention, vous pouvez utiliser des produits comme Acrobat, Ridomil, Kuprikol, etc. Si le mildiou se déclare, utilisez le produit Dithane. Si vous n'êtes pas favorable aux produits chimiques dans votre jardin, optez pour Bioton ou Bioan.
- En cas de fructification abondante sur les tomates à tuteur, il est préférable de réduire le nombre de fruits, ce qui augmentera la probabilité que les fruits restants aient le temps de mûrir. Pincez la plante après la septième ou huitième grappe.
Pourquoi les tomates de supermarché n'ont-elles aucun goût ?
Si vous en avez la possibilité, cultivez vos propres tomates. Bien au soleil dans un sol fertile. Elles ne seront peut-être pas aussi belles que celles du magasin, mais elles auront certainement meilleur goût. Les tomates cultivées industriellement poussent généralement dans d'immenses serres sur des substrats stériles, nourries uniquement par une solution fertilisante. On utilise des variétés spécialement sélectionnées qui se conservent longtemps, mais qui sont moins savoureuses.
Et une bonne nouvelle également pour ceux qui n'ont pas de jardin - vous pouvez cultiver des tomates même sur votre balcon ! Vous pouvez essayer les variétés à rames classiques que vous planterez dans de grands sacs, ou choisir des variétés arbustives très peu exigeantes désignées comme tomates de balcon. Elles ont un port plus bas ou retombant et sont spécialement sélectionnées pour bien prospérer même dans des jardinières et des contenants de petite taille.