È meglio comprare substrato o fertilizzante?
Cos'è il substrato?
Il termine substrato indica il "terriccio", che tuttavia è preparato e miscelato industrialmente. Sul mercato del giardinaggio se ne trova un'ampia varietà: dal substrato per gerani, per orchidee, substrato per fragole, mirtilli, fino ai substrati per pomodori e substrati per piante ornamentali legnose.
Buon consiglio: Chiarite cosa volete coltivare e in base a questo scegliete il substrato migliore.
Cos'è il fertilizzante?
Il fertilizzante è ciò che nutre le piante. Contiene vari elementi chimici che raggiungono la pianta attraverso le foglie o dal terreno tramite le radici. Gli elementi chimici di cui le piante hanno assolutamente bisogno sono:
- azoto (N)
- fosforo (P)
- potassio (K)
- calcio (Ca)
- zolfo (S)
- magnesio (Mg)
Inoltre il fertilizzante contiene oligoelementi di altre sostanze, presenti solo in piccole quantità, ma molto importanti per la pianta. Si tratta di cromo, ferro, molibdeno e altri.
Perché le piante hanno bisogno di azoto
Il fertilizzante che contiene azoto può essere chiamato, tra virgolette, "cibo per le piante". Il suo utilizzo è particolarmente indicato in primavera e in estate, quando è necessario che le piante inizino a crescere (l'albero sviluppa fogliame, il prato si infittisce, le piante da balcone sviluppano massa che poi fiorirà). Con l'azoto però non bisogna esagerare, altrimenti le piante diventerebbero fragili e meno resistenti ai parassiti. Ad esempio in autunno e in inverno non utilizziamo affatto fertilizzante con azoto, perché non è necessario che le piante crescano. Si affaticherebbero inutilmente.
Perché le piante hanno bisogno di fosforo
Il fosforo è per la pianta qualcosa di simile a ciò che la vitamina C è per l'uomo. Mantiene la pianta in buone condizioni. Favorisce la fioritura e la fruttificazione. Si utilizza durante tutto il periodo vegetativo (il periodo vegetativo inizia con la semina e termina con la fioritura o il raccolto), ma viene utilizzato maggiormente in estate, affinché i fiori sboccino e i frutti maturino bene.
Perché le piante hanno bisogno di potassio
Il potassio rinforza la pianta e si assicura che sia in forma. L'intensità della concimazione aumenta dalla fine di agosto. In questo periodo le piante si preparano per l'inverno e il gelo e il potassio le aiuta a rafforzare i tessuti.
Come concimare correttamente?
La procedura corretta di concimazione è la seguente:
Primavera: Concimate principalmente con fertilizzanti azotati (dovrebbe prevalere l'azoto).
Estate: Date alle piante un fertilizzante arricchito con fosforo e potassio per la fioritura.
Autunno: Smettete di concimare con azoto e date alle piante il potassio, grazie al quale supereranno bene il periodo invernale.
Se incontrate il termine fertilizzante monocomponente, significa che contiene un solo elemento, i multicomponente ne contengono diversi, i fertilizzanti completi o complessi contengono tutti gli elementi, compresi quelli in tracce.
Ogni elemento è contenuto nel fertilizzante in un determinato rapporto rispetto agli altri. Ogni pianta richiede anche quantità diverse di questi elementi secondo la stagione. Per questo esistono fertilizzanti specifici per primavera, estate e autunno.
Tipi e categorie di fertilizzanti
Le sostanze nutritive contenute nel substrato vengono esaurite dalle piante dopo alcune settimane e affinché continuino a fiorire o fruttificare bene, è importante integrare le sostanze nutritive sotto forma di fertilizzante. Decidete il metodo di concimazione già al momento della piantagione.
In generale possiamo dire che per la coltivazione indoor o in contenitori fino a 7 litri è meglio scegliere fertilizzanti liquidi. Se fate giardinaggio in giardino o in vasi grandi, è meglio scegliere fertilizzanti a lento rilascio.
Come fertilizzanti completi vengono definiti quelli che combinano i 3 elementi base necessari alla crescita. Si tratta di azoto (N), fosforo (P) e potassio (K). Questi fertilizzanti si trovano più frequentemente sotto la denominazione fertilizzante NPK. Vengono usati per la concimazione di base del terreno prima ancora di piantare le piante nel suolo. Il rapporto degli elementi base varia per la concimazione in ogni stagione, perciò è importante controllare per quale periodo state acquistando e volete usare il fertilizzante. I fertilizzanti NPK non sono molto adatti alla concimazione di ortaggi da frutto e fiori, si tratta di piante sensibili al cloro. Con questo fertilizzante dovrebbero essere concimati idealmente ortaggi, frutteti, colture da campo, piante ornamentali e vigneti.
Fertilizzanti liquidi
I fertilizzanti liquidi sono apprezzati dai giardinieri che non vogliono perdere molto tempo con la concimazione. Basta scioglierli nell'acqua e con l'irrigazione si concimano le piante. Il dosatore del fertilizzante è solitamente incluso nella confezione, quindi è facile preparare la concentrazione corretta secondo le istruzioni.
Fertilizzanti solubili
Sono tra i più economici, ma la loro preparazione è un po' più complessa. È bene pesare la prima dose e ricordare quanto fertilizzante serve per l'annaffiatoio. Se vi rimane del fertilizzante nella confezione, chiudetelo bene e potrete utilizzarlo di nuovo l'anno successivo.
Fertilizzanti a lunga durata
Di solito si trovano sotto forma di tavolette o granuli. Possono essere aggiunti ai vasi già al momento del trapianto delle piantine. Agiscono per circa 4 mesi, quindi si tratta di un fertilizzante che potete tranquillamente mettere nei vasi o utilizzare per prati ornamentali. Il prezzo di questi fertilizzanti è leggermente più alto rispetto ai due tipi sopra menzionati, ma in compenso vi faranno risparmiare molto tempo e lavoro.
Fertilizzante organico e minerale
Il fertilizzante organico può avere origine vegetale o animale. Possono essere indicati anche come fertilizzanti bio. Sono ideali per la coltivazione di piante all'aperto e per l'irrigazione manuale.
I fertilizzanti minerali si ottengono miscelando vari composti, in modo da contenere il rapporto ideale di elementi biogeni e oligoelementi. Questi fertilizzanti hanno una maggiore durata e una composizione precisa. Vengono spesso utilizzati per la coltivazione idroponica delle piante.
Tipi e categorie di substrato
Se volete coltivare frutti di qualità o fiori bellissimi in giardino o in casa, dovete sapere quale substrato utilizzare.
Tipi di substrato
Molti giardinieri principianti commettono l'errore di piantare i semi in un classico substrato da giardinaggio. Questo però contiene troppe sostanze nutritive, che "spingono" il seme a diventare pianta troppo presto, quindi otterrete il risultato più velocemente, ma a costo di avere un fiore o una pianta troppo fragile che fiorirà tardivamente. È quindi essenziale sapere quali sono le esigenze nutritive della pianta e scegliere di conseguenza il substrato più adatto.
Substrato organico
Un substrato organico comune è ad esempio il compost. Se lo scegliete come substrato per la semina, ricordate che non deve contenere troppe sostanze nutritive. Per questo motivo viene spesso alleggerito con la torba, che è povera di nutrienti, leggera e fine. I giardinieri ecologici però evitano il substrato con torba, perché si tratta di una risorsa non rinnovabile e le sue riserve si stanno riducendo a causa dell'estrazione. Per alleggerire si possono quindi utilizzare anche fibre di cocco (ottenute dalla lavorazione delle noci di cocco), in questo caso si parla di substrato di cocco.
Substrato minerale
I substrati minerali possono essere immaginati come piccoli sassolini che non contengono sostanze nutritive e vengono comunemente utilizzati anche nell'idroponica. Il loro maggiore vantaggio è che assorbono bene l'acqua e mantengono tra loro una sufficiente quantità d'aria. Grazie alla loro consistenza granulare e ad altre proprietà, i substrati minerali sono adatti per la radicazione dei semi. Fate però attenzione ai semi troppo piccoli, che a causa degli interstizi potrebbero cadere troppo in profondità e non germogliare. I semi piccoli dovrebbero essere posizionati il più in alto possibile nel substrato.
Il nostro consiglio: Se volete utilizzare un substrato minerale per semi troppo piccoli, versate nel contenitore uno strato di questo substrato sul fondo e sopra aggiungete un substrato organico fine, in cui pianterete i semi piccoli.
Dopo 14 giorni diluite il composto in 3 litri d'acqua pulita e potete iniziare a concimare. Questo composto non è adatto solo per i gerani, ma anche per tutti gli altri fiori. Tuttavia, non utilizzate l'"elisir" al posto dell'annaffiatura classica.