Idroponia per principianti
Gli scienziati hanno iniziato a sperimentare con la coltivazione senza suolo negli anni '50 del secolo scorso, ma questa idea esisteva già da tempi antichi; rappresentata dagli stravaganti giardini pensili di Babilonia e dai giardini galleggianti dell'antica Cina o dai giardini galleggianti aztechi in Messico.
L'idroponica può aumentare la velocità di crescita delle piante fino al 50% rispetto alle piante coltivate nel terreno e permette quindi un raccolto più precoce. Nello stesso spazio utilizzato per l'agricoltura tradizionale con il suolo è possibile coltivare 4 volte più colture, ed è questo il motivo principale per cui molti utilizzano l'idroponica.
La coltivazione con l'idroponica è anche un'ottima alternativa alla coltivazione in terra durante i mesi freddi o per coloro che non dispongono di spazi esterni.
Come funziona il sistema idroponico
Nell'idroponica, tutto il lavoro è svolto dall'acqua e dalla soluzione nutritiva affinché la pianta cresca. Si tratta di coltivare piante senza l'uso del terreno. Nell'immagine è riportato un esempio di uno dei tipi più basilari di sistemi idroponici, l'irrigazione passiva.
In questo caso, le piante sono tenute in un substrato di coltivazione (qui è utilizzata la perlite). Una bottiglia da 2 litri viene utilizzata come serbatoio per conservare la perlite, così come l'acqua che si trova nella parte inferiore. Aggiungendo luce a questo sistema, si crea un sistema idroponico funzionante.
Naturalmente, questo è un esempio molto semplificato di sistema. Anche se le piante saranno mantenute in vita, probabilmente questo sistema non le farà prosperare più di tanto.
Perché non funzionerà bene?
È bene sapere di cosa sono composte le piante
Per comprendere come nutrire e prendersi cura correttamente delle nostre piante, dobbiamo sapere di cosa sono fatte. Tutti gli esseri viventi sono composti da materia organica. La materia organica deve essere costituita dai seguenti elementi: azoto, ossigeno, idrogeno e carbonio. Questi quattro elementi rappresentano oltre il 90% del peso della pianta e servono a vari scopi nel funzionamento di tutti i diversi sistemi delle piante.
E cosa serve alle piante per crescere?
Ora che sappiamo di cosa sono fatte le piante, dobbiamo sapere cosa hanno bisogno dall'ambiente circostante per vivere e prosperare.
Le cinque chiavi per una corretta crescita delle piante sono: luce, anidride carbonica, ossigeno, acqua e nutrienti.
Luce
Le piante hanno bisogno di luce per svolgere il processo di fotosintesi. In parole semplici, la fotosintesi crea glucosio, che è uno zucchero che fornisce energia per i processi vitali della pianta.
Anidride carbonica
Le piante utilizzano l'anidride carbonica per respirare. Assorbono l'anidride carbonica ed espirano un'altra sostanza, l'ossigeno.
Ossigeno
Le piante hanno bisogno di ossigeno come parte del processo di respirazione. Lo espirano come prodotto di scarto durante la fotosintesi. Fortunatamente per noi, il loro prodotto di scarto è ciò di cui noi esseri umani abbiamo bisogno per respirare.
Acqua
L'acqua è necessaria per molte diverse reazioni biochimiche nella pianta e anche come solvente per altre reazioni. Questo aiuta anche a mantenere la pianta rigida - senza acqua le piante appassiscono. Infine, l'acqua funziona come mezzo di trasporto dei nutrienti.
Nutrienti
Molti diversi elementi che le piante utilizzano come nutrienti sono importanti perché sono gli elementi che costituiscono la pianta. Vengono utilizzati in tutte le reazioni biochimiche.
Macro nutrienti
Gli elementi più importanti sono azoto, fosforo e potassio. Sono conosciuti come macro nutrienti perché vengono assorbiti nelle quantità maggiori e sono i più importanti per la sopravvivenza della pianta.
Micro nutrienti
Oltre ai macro nutrienti sopra menzionati, le piante richiedono anche altri elementi in quantità minori. Questi elementi sono conosciuti come micronutrienti. Includono: boro, calcio, rame, ferro, magnesio, manganese, molibdeno, zolfo e zinco.
Questa è una spiegazione molto basilare dell'importanza che i nutrienti hanno per le piante.
Come integrare tutto nell'idroponica
Ora sappiamo cosa hanno bisogno le piante per crescere e conosciamo le basi dell'idroponica.
Cosa supporta il sistema idroponico?
Se lo guardiamo più da vicino, noi abbiamo sostanzialmente rimosso il terreno. Ciò significa che stiamo rimuovendo l'unica fonte di nutrimento per la pianta. Per bilanciare questo passo, dobbiamo integrare alla pianta la nutrizione corretta. E lo facciamo utilizzando nutrienti idroponici.
Rimuovendo il terreno facciamo diverse cose:
Vengono rimossi i nutrienti (che vengono poi reintegrati)
Vengono rimosse le principali fonti di parassiti
Vengono rimossi i mezzi che trattengono l'acqua
Poi è possibile pensare "Hm. Tutto questo suona come cose molto negative. In cosa è meglio coltivare piante in un sistema idroponico rispetto al terreno?"
La risposta è la seguente:
Si ottiene un controllo quasi completo sull'ambiente di coltivazione, il che significa che siamo in grado di mantenere piante più sane che crescono più velocemente.
Perché è bene conoscere tutte queste cose
Quando costruite i vostri sistemi idroponici, state creando un nuovo ambiente affinché le nostre piante possano viverci. Senza comprendere ciò di cui la pianta ha bisogno per sopravvivere, sarà difficile per voi coltivare piante forti e sane. Dovreste anche avere momenti difficili nell'eliminare i problemi che possono sorgere nel vostro sistema idroponico domestico.
È importante conoscere tutte le diverse variabili che entrano nel vostro sistema. Solo in questo modo è possibile scoprire come ottimizzare al meglio e mantenere tutto per funzionare in armonia.
Un sistema ben progettato è sicuramente una cosa bellissima da vedere... tutto funziona automaticamente e crea la perfezione per le vostre piante!
Segnali di un sistema mal progettato
Troppo poca luce? Mancanza di irrigazione? Miscela di nutrienti sbagliata?
Alcuni di questi potrebbero causare una crescita scarsa delle vostre piante e produrre un raccolto debole.