Speciale zucche, zucchine, melanzane: Consigli per un raccolto abbondante!
Le zucchine in molti modi fanno parte non solo della cucina italiana, ma anche di quella ceca, dove sono diventate parte di una serie di piatti estivi molto amati. Negli ultimi anni ha conquistato il cuore di molti giardinieri anche la gustosa zucca Hokkaido, che è molto facile da coltivare. E per finire in bellezza, anche alle nostre latitudini si comincia a coltivare con successo la melanzana, amante del caldo.
Le zucche differiscono per forma, gusto e dimensione. Quale sceglierai?
La coltivazione di zucche non è difficile. Le zucche appartengono alle colture da giardino gratificanti che forniscono un raccolto abbondante con il minimo sforzo. È necessario seguire solo alcune regole di base. Le zucche hanno bisogno di sufficienti nutrienti, posizione soleggiata e occasionale ma abbondante irrigazione durante il periodo estivo. Crescono bene sia da semina diretta che da piantine pre-coltivate. Sono sensibili al gelo, quindi il momento giusto per la messa a dimora arriva solo dalla seconda metà di maggio. Quando pianti le piante alla giusta distanza (secondo le istruzioni sulla bustina dei semi) e mantieni l'aiuola libera dalle erbacce, puoi aspettarti un raccolto abbondante.
Se all'idea di consumare zucche arricci il naso e l'unica cosa che ti viene in mente è la composta di zucca non molto apprezzata, sappi che stai commettendo un grande errore. Oltre alle tipiche zucche con frutti enormi, che non sempre sono le più riuscite dal punto di vista del gusto, vale la pena provare varietà con frutti più piccoli ma molto più saporiti. Un esempio può essere la zucca Hokkaido più piccola, con cui puoi preparare zuppe eccellenti, ma è ottima anche arrosto o stufata insieme ad altri tipi di verdure. Altrettanto gustose sono anche le zucche chiamate moscate. Tra le curiosità delle zucche c'è anche la cosiddetta zucca spaghetti, la cui polpa dopo la cottura si sfalda in sottili strisce e può quindi servire come alternativa più sana agli spaghetti normali. Se le zucche non conquisteranno il tuo favore nemmeno dopo aver assaggiato queste tre specialità, puoi ancora provare la zucca da olio per la raccolta dei semi, o almeno qualcuna delle varietà ornamentali con cui decorare il tuo giardino in autunno.
Le zucchine non devono mancare in nessun orto
Le esigenze di coltivazione delle zucchine sono molto simili a quelle delle zucche. In ogni caso, appartengono agli ortaggi meno esigenti. Per una coltivazione di successo è nuovamente importante l'apporto di nutrienti, calore e sole. Le zucchine necessitano di spazio sufficiente per la loro crescita. Alcune si arrampicano a terra, altre varietà formano un cespuglio eretto compatto. Le rampicanti (simili alle zucche) utilizzano volentieri anche un supporto su cui arrampicarsi. La manutenzione dell'aiuola e la successiva sarchiatura saranno facilitate dalla coltivazione su tessuto non tessuto. Le zucchine amano i concimi organici e i macerati vegetali.
Nel caso delle zucchine non conviene competere con il vicino per i frutti più grandi. Raccogli le zucchine quando raggiungono una lunghezza di massimo 20 cm. I frutti giovani e immaturi sono i più gustosi. La pianta permette una raccolta continua, produce nuovi frutti ancora e ancora. Le zucchine sono adatte alla cottura, ma nelle insalate sono buone anche crude.
I frutti giovani non necessitano di essere sbucciati prima del consumo, le bucce colorate arricchiscono quindi anche esteticamente il piatto. Puoi scegliere diverse varietà di zucchine verdi, da quelle scure monocolore a varietà con screziature chiare. Hanno un effetto decorativo anche le varianti con buccia gialla intensa. Puoi però provare anche le zucchine bianche. Per quanto riguarda le forme, prevale quella tradizionale allungata, ma sono disponibili anche zucchine con frutti tondi.
La melanzana ha un lungo periodo vegetativo e ama il calore
Per la coltivazione della melanzana devi prepararti bene in anticipo. La melanzana è infatti una pianta con un lungo periodo vegetativo. Non puoi quindi fare a meno delle piantine precoltivate. Il periodo adatto per la semina va da metà febbraio a metà marzo. Se perdi questo periodo, sarà più opportuno procurarti successivamente le piantine in un vivaio. All'aperto nell'aiuola è possibile coltivare con successo la melanzana solo nelle zone più calde, in tal caso trapianta le piantine all'esterno nella seconda metà di maggio. Nelle altre località puoi trapiantare le piantine in serra o tunnel già da aprile. Rispetta una distanza di circa 40 x 40 cm.
Ricorda che le melanzane richiedono ancora più calore dei peperoni. Scegli quindi una posizione completamente soleggiata e protetta dalle correnti d'aria. Nell'aiuola per la coltivazione delle melanzane lavora in autunno letame maturo o compost, durante il trapianto e per tutto il periodo vegetativo la melanzana apprezzerà una concimazione con fertilizzanti per ortaggi da frutto come ad esempio BIOPON. Le melanzane crescono rigogliosamente e producono polloni. Si consiglia di lasciare solo due, massimo 4 germogli principali e di eliminare regolarmente tutti gli altri. Lascia al massimo 5 frutti per pianta. Durante la crescita la melanzana richiederà anche annaffiature regolari.
Nella scelta delle sementi puoi scegliere tra diverse varietà, la tradizionale melanzana viola scuro non è affatto l'unica opzione. Esistono anche varietà bianche, verdi, viola chiaro o rosa, che differiscono tra loro anche nella forma, da quella ovale a quella allungata fino a quella rotonda.