Hydrocultuur voor beginners
Wat is Hydrocultuur?
Planten hebben niet per se grond nodig om te kunnen groeien, ze hebben er vooral voedingsstoffen uit nodig die ze via hun wortels kunnen opnemen. Hier komt de hydrocultuurmethode om de hoek kijken, waarbij we planten "planten" in een voedingsbron die we volledig onder controle kunnen houden.
Voordelen van Hydrocultuur
Planten gedijen het beste wanneer ze precies zoveel voedingsstoffen krijgen als ze nodig hebben (stikstof, fosfor, kalium en magnesium) in een bepaalde groei- of bloei-fase, wat bij teelt in grond moeilijk te bereiken is. Teeltgrond vormt een ecosysteem op zich: er vormen zich bacteriën, het volume aan voedingsstoffen is variabel, de pH-waarde stijgt of daalt wat verder invloed heeft op het vermogen van planten om voedingsstoffen op te nemen.
Alle deze variabelen kunnen worden geëlimineerd door over te stappen op de hydroponische teeltmethode, waarbij we de pH-waarde en het volume aan voedingsstoffen volledig onder controle hebben. Het resultaat zijn vervolgens gezondere, weerstandige en vruchtbaardere planten die sneller groeien en rijpen.
Basiscomponenten van Hydrocultuur
Aangezien het hele concept van hydrocultuur voor de meesten van ons in het begin verwarrend is, leggen we hier de meest voorkomende termen en de belangrijkste componenten uit.
1. Voedingsoplossing
Een kwalitatieve voedingsoplossing is waarschijnlijk het absoluut belangrijkste component van hydrocultuur.
Voedingsoplossing is simpel gezegd voedingsstoffen voor de plant (meststoffen) opgelost in water. Juist de voedingsoplossing is de reden waarom hydroponische teelt zo voordelig is: niet alleen hebben planten altijd voldoende water, ze hebben ook toegang tot de exacte hoeveelheid voedingsstoffen in de oplossing die nodig zijn voor hun ontwikkeling.
Met voedingsoplossing wordt dus bedoeld reeds voorbereid water dat een bepaalde verhouding voedingsstoffen bevat.
2. Bak voor Voedingsoplossing (Reservoir)
De bak voor voedingsoplossing of simpelweg reservoir is onze opslagtank, waar water met voedingsstoffen wordt bewaard. Als deze bak kunt u een oud aquarium of een voldoende grote plastic bak gebruiken, of een bak aanschaffen die speciaal voor dit doel is gemaakt.
Het wordt afgeraden om metalen reservoirs te gebruiken, omdat er na verloop van tijd schadelijke deeltjes in de voedingsoplossing kunnen vrijkomen en daardoor uw planten kunnen beschadigen.
3. Teeltplaat
De overgrote meerderheid van hydroponische systemen maakt gebruik van een type teeltplaat die de planten scheidt van het reservoir met voedingsoplossing.
4. Circulatiesysteem
Omdat de planten door de teeltplaat gescheiden zijn van direct contact met de voedingsoplossing, moeten we de circulatie van de voedingsoplossing en daarmee de voeding van planten waarborgen met behulp van een circulatiesysteem.
Het circulatiesysteem verdeelt vervolgens de voedingsoplossing gelijkmatig over de kweekplaat en zuigt alle overschotten terug naar de reservoir voor de voedingsoplossing.
5. Pomp
In alle hydroponische systemen mag een pomp niet ontbreken, meestal vergelijkbaar met die je normaal gesproken in aquaria voor vissen zou aantreffen. Met behulp van de pomp wordt het circulatiesysteem geactiveerd (zie punt 4.) of kan de pomp dienen om lucht in de voedingsoplossing te circuleren en zo de groei van algen te voorkomen.
6. Luchtsteen
Een luchtsteen is geen absolute noodzaak voor de juiste werking van een hydroponisch systeem, maar de meeste hydroponische kwekers bevelen het wel aan. De luchtsteen helpt de benodigde zuurstof aan je voedingsoplossing toe te voegen, wat vervolgens bijdraagt aan een snellere ontwikkeling van de wortels en de algehele groei van de planten.
7. Kweekmedium
Ook bij hydroponisch kweken moeten we planten ergens in "planten" en ze enige ondersteuning bieden waarin ze kunnen groeien. De meest gebruikte kweekmediums, die we in het volgende artikel meer in detail zullen beschrijven, zijn: Rock Wool, perliet, vermiculiet, kokosvezels, hydrogranulaat (kleikorrels), lucht.